El laurel, también llamado Laurus nobilis, es un árbol o arbusto perenne grande originario del Mediterráneo y parte de la familia Lauraceae. Sus hojas anchas, lisas y de color verde vibrante se conocen como hojas de laurel. Infunda hojas de laurel en caldos o salsas para liberar su sabor mentolado con sutiles toques de pimienta y pino.

La hoja de laurel tiene una larga historia de usos culturales, culinarios y medicinales en muchas culturas. Muy apreciada en la antigua Grecia y Roma, la hoja de laurel se consideraba un símbolo de galardón y se utilizaba para adornar a emperadores y poetas, así como a guerreros y atletas triunfantes. Incluso aparecen referencias a ella en la mitología.

En cuanto a las aplicaciones culinarias, la hoja de laurel es bastante versátil cuando se usa para condimentar alimentos. El aroma cálido se vuelve bastante notable cuando la hoja se rompe, liberando sus aceites fragantes. El sabor de la hoja de laurel es ligeramente amargo y muy aromático. Comúnmente utilizada para sazonar sopas, guisos o salsas, la hoja de laurel puede darle mucho sabor a las comidas con tiempos de cocción largos. Su sabor distintivo también la convierte en una buena opción para especias de encurtidos.