La alcaravea a menudo se confunde con una semilla, pero en realidad es el fruto pequeño y seco de la planta de alcaravea. Originaria del oeste de Asia, el norte de África y Europa, la planta de alcaravea es miembro de la familia Apiaceae. Se dice que la alcaravea fue uno de los primeros condimentos utilizados en Europa. Hoy en día, la alcaravea es un ingrediente clave en el pan de centeno, sopas, encurtidos, platos de repollo e incluso tés y licores.

La alcaravea se utiliza en una amplia variedad de platos culinarios, así como en productos de cuidado personal y para la salud. Se emplea para añadir un sabor parecido al anís a varios alimentos diferentes. Encontrará esta hierba como condimento en panes de centeno, por ejemplo. También se utiliza para dar sabor al chucrut, al licor Akvavit, al queso Havarti y otros. El aroma distintivo de la especia de alcaravea también se utiliza en platos principales de las cocinas de Europa central y del norte. La distintiva semilla también se ha utilizado para perfumar jabones y lociones corporales.