La biorregión conocida por algunos geógrafos como Cascadia corresponde al noroeste del Pacífico y abarca el sureste de Alaska, Columbia Británica, el oeste de Alberta y Montana, Idaho, Washington, Oregón y el norte de California. Es una zona única que alberga una rica diversidad de hierbas medicinales y otras plantas, incluida la Rhamnus purshiana, de la cual proviene una de las hierbas más familiares, conocida como corteza de cáscara sagrada. En la lengua franca original de Cascadia, conocida como Tsinuk Wawa o "jerga chinook", esta hierba nativa americana se llamaba chittam o tsittikum.

Debido a que la cáscara sagrada en polvo es realmente la corteza o cobertura exterior de un árbol, técnicamente no pertenece a la clasificación de "hierbas" propiamente dicha, ya que las verdaderas hierbas naturales son en realidad hojas y tallos de pasto. No obstante, al igual que las raíces y las flores, la corteza como la de la Rhamnus purshiana seca ha tenido sus usos desde hace mucho tiempo.

Las hierbas a granel como la Rhamnus purshiana se cosechan generalmente en estado silvestre, tras lo cual se secan y se dejan envejecer durante un tiempo (normalmente un año) antes de comercializarse como hierbas orgánicas al por mayor. Al igual que otras hierbas a granel, el efecto de la corteza de cáscara sagrada puede ser fuerte si se utiliza en su forma fresca y sin diluir, por lo que es mejor usar corteza de cáscara sagrada seca y envejecida.