Polygonum cuspidatum (centinodia japonesa): la fuente del resveratrol

¿Qué es Polygonum cuspidatum?

La centinodia japonesa es una planta perenne alta y de crecimiento rápido de la familia del alforfón (Polygonaceae), con tallos huecos que pueden pasar de 4 metros (13 pies). En Norteamérica también se le conoce como bambú japonés y bambú mexicano. Es originaria de Asia y llegó a Norteamérica a finales del siglo XIX como planta ornamental de jardín (USDA Forest Service, Fire Effects Information System).

Con el tiempo se volvió una de las malezas invasoras más difíciles de eliminar del continente. Hasta dos tercios de su masa están bajo tierra, en rizomas que pueden llegar a 2 metros (unos 7 pies) de profundidad, y un pedacito de rizoma de apenas 2 cm puede dar origen a una planta nueva. En California aparece a lo largo de arroyos, en humedales y en las orillas de los bosques (USDA FEIS).

Esa misma raíz tiene una larga historia medicinal en Asia. Como hu zhang, la raíz seca aparece en la farmacopea oficial de China y por lo general se combina con otras hierbas en fórmulas tradicionales (Zhang et al., Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2013). Las revisiones cuentan más de 67 compuestos identificados en la planta, entre ellos estilbenos como el resveratrol y quinonas como la emodina (Peng et al., Journal of Ethnopharmacology, 2013).

Por qué la centinodia japonesa es la principal fuente de resveratrol

El resveratrol es un polifenol que algunas plantas producen como respuesta al estrés, a una lesión o al ataque de hongos. Las uvas, el vino tinto, los cacahuates y los arándanos lo contienen, pero en cantidades pequeñas e impredecibles. En las uvas solo está en la cáscara, y el contenido del vino tinto cambia mucho según la variedad de uva, la región y el tiempo que el jugo estuvo en contacto con las cáscaras (Linus Pauling Institute, Oregon State University).

La raíz de centinodia es mucho más rica. El Linus Pauling Institute (LPI) informa que la mayoría de los suplementos de resveratrol en Estados Unidos usan extractos de raíz de Polygonum cuspidatum. El tejido de la raíz tiene mucho más resveratrol que los tallos o las hojas, junto con polidatina (una molécula de resveratrol unida a glucosa) y las antraquinonas emodina y fiscion (Chen et al., Journal of Agricultural and Food Chemistry, 2013). También se venden extractos de uva y de vino tinto, y algunos productos mezclan las dos fuentes.

Trans-resveratrol vs cis-resveratrol

El resveratrol existe en dos formas, llamadas trans y cis. La luz puede convertir la forma trans en la forma cis; en una prueba de laboratorio, una exposición larga a luz UV convirtió alrededor del 60% de una muestra de trans-resveratrol (Figueiras et al., Journal of Fluorescence, 2011). Esos autores señalan que el trans-resveratrol es la forma más estudiada, mientras que se sabe poco de cómo se comporta el cis-resveratrol en el cuerpo. Cuando una etiqueta dice trans-resveratrol, está nombrando la forma más estudiada.

¿Qué muestra la investigación sobre el resveratrol?

Los estudios de laboratorio y en animales muestran muchos efectos. Los resultados en personas son menos convincentes:

• Baja biodisponibilidad. Las personas absorben bien el resveratrol, pero el cuerpo lo convierte rápidamente en formas de sulfato y glucurónido y lo elimina, así que llega poco resveratrol sin cambios a la sangre (LPI).
• Marcadores de riesgo del corazón. Un metaanálisis de 10 ensayos aleatorizados no encontró un efecto importante sobre la proteína C reactiva, el colesterol, los triglicéridos, la glucosa ni la presión arterial (Sahebkar et al., International Journal of Cardiology, 2015).
• Presión arterial. Otro metaanálisis de 6 ensayos pequeños (247 personas) no encontró un efecto general; solo un subgrupo que tomaba 150 mg al día o más mostró una presión sistólica más baja, y los autores pidieron mejores estudios (Liu et al., Clinical Nutrition, 2015).

La conclusión del LPI: todavía nadie conoce una dosis de resveratrol que sea a la vez segura y eficaz para prevenir enfermedades crónicas. Para otros suplementos de interés para la salud del corazón con mejores datos en personas, consulta nuestras guías sobre CoQ10 y levadura de arroz rojo.

La centinodia japonesa y la enfermedad de Lyme

La centinodia japonesa es una de las hierbas que aparecen en los regímenes herbales que algunas personas usan para los síntomas que persisten después de la enfermedad de Lyme. La investigación detrás de eso es un estudio de laboratorio: en tubos de ensayo, un extracto de centinodia estuvo entre los más activos de 12 productos botánicos contra la bacteria de Lyme, Borrelia burgdorferi (Feng et al., Frontiers in Medicine, 2020). No eliminó por completo las bacterias en los cultivos de seguimiento, y ningún ensayo en personas lo ha probado. La enfermedad de Lyme debe tratarla un médico.

Efectos secundarios y quién debe evitarla

• Molestias digestivas. Dosis de más de 1,000 mg al día de resveratrol han causado náuseas, gases, dolor de estómago y diarrea (LPI). Los productos de raíz entera de centinodia también pueden contener emodina, un compuesto presente en muchas hierbas laxantes (Wang et al., Drug Metabolism and Disposition, 2001), de la misma familia que las antraquinonas del sen. Una revisión relaciona la emodina con toxicidad en el hígado, los riñones y el sistema reproductor en dosis altas y con uso prolongado, sobre todo según datos en animales (Dong et al., Phytotherapy Research, 2016).
• Sangrado. El resveratrol hace más lenta la agregación de las plaquetas en pruebas de laboratorio, así que las dosis altas podrían aumentar el riesgo de sangrado junto con warfarina, heparina, clopidogrel, aspirina u otros AINE (LPI; Memorial Sloan Kettering Cancer Center).
• Otros medicamentos. Con 1 gramo al día, el resveratrol cambió la actividad de varias enzimas del hígado que procesan medicamentos, lo que podría alterar los niveles de esos medicamentos (MSKCC).
• Condiciones sensibles al estrógeno. En algunos estudios con células, el resveratrol puede actuar como un estrógeno débil. El LPI recomienda que las mujeres con antecedentes de cáncer de mama, de ovario o de útero eviten los suplementos de resveratrol.
• Embarazo y lactancia. No se ha establecido que sea seguro, así que mejor evítalo (LPI).

Encuéntralo en William's

No vendemos la raíz de centinodia en sí; tenemos suplementos de resveratrol. Esto es lo que dice la descripción en línea de cada producto sobre su fuente:

• Reserveage resveratrol 250 mg, 30 cápsulas: el único cuya descripción nombra una fuente vegetal. Menciona una mezcla que incluye centinodia japonesa silvestre y uvas muscadinas orgánicas de vino tinto.
• Now resveratrol 200 mg, 60 cápsulas vegetales: hecho con extracto de semilla de uva; la descripción no nombra la fuente del resveratrol.
• Source Naturals resveratrol 500 mg, 60 tabletas: una tableta de dosis más alta; la fuente no se indica en línea.
• Country Life Resveratrol Plus, 120 vegicaps: la fuente no se indica en línea.

Si la fuente te importa, lee la lista de ingredientes del frasco en la tienda o pídenos que la revisemos por ti.

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